La definición del Grupo B del Mundial Qatar 2022 llegará este martes, desde las 16 (hora argentina), con los partidos en simultáneo entre Inglaterra y Gales, en el Ahmed bin Ali Stadium de Rayán, y de Irán y Estados Unidos, en el Estadio Al Thumama, en Doha. Al momento de comenzar ambos juegos, ninguno de los equipos lo hará ya con el pasaporte a los octavos de final en el bolsillo, pero los que entrarán en el campo con un pie y medio en esa instancia son los ingleses, a los que únicamente una combinación de resultados los dejará afuera.

Después de haber goleado por 6-2 a Irán en el debut y tras la igualdad con Estados Unidos sin abrir el marcador, Inglaterra llega al frente de las posiciones y como el único seleccionado con una ventaja positiva en la diferencia de goles. A los dirigidos por Gareth Southgate sólo una caída estrepitosa puede impedirle avanzar, pero en el duelo entre iraníes y norteamericanos el boleto a la segunda etapa del campeonato se definirá mano a mano.

En rigor, los ingleses avanzarán de ronda hasta perdiendo por tres goles con los galeses, sin depender del otro partido. De hecho, para quedar eliminados tendrían que perder por al menos cuatro tantos y, además, existir un ganador en Irán-Estados Unidos. Si el otro juego de ese grupo culmina empatado, Inglaterra puede perder hasta por seis tantos que conservaría un lugar en la siguiente etapa. Eso sí, se mantendrán primeros si ganan, también en caso de igualdad en ambos partidos e, incluso, si Estados Unidos no derrota a Irán por más de cuatro goles. En cambio, si el triunfo es iraní, un empate dejará segundo al conjunto de Harry Kane y compañía.

A Gales, que está último con un punto, solamente le sirve golear para no depender del otro partido. Si derrota a Inglaterra por cuatro o más goles, avanzará, pero además podría vencer por cualquier marcador y clasificarse, si el otro encuentro concluyera igualado. Allí haría valer la diferencia de goles. Para los otros integrantes del grupo, la ecuación es más simple: avanzará el ganador de Irán-Estados Unidos y, si empataran, los iraníes llegarán a octavos por primera vez si Inglaterra no pierde.

El ganador del Grupo B espera en los octavos de final, el domingo a las 16 (hora argentina) al segundo del Grupo A (que integran Países Bajos, Ecuador, Senegal y el eliminado Qatar). Y el segundo encontrará en el horizonte al primero de esa misma zona, el sábado, a las 12 (hora argentina). Y los vencedores de esos cruces, en cuartos de final se encontrarán con los vencedores de los choques que involucran a los grupos C (que integra Argentina) y D (Francia, Dinamarca, Australia o Túnez).

Los criterios de desempate y la cláusula del

fair play

El reglamento del Mundial establece los criterios que determinan las posiciones en los grupos y qué dos selecciones pasan a los cruces eliminatorios de octavos de final:

Mayor cantidad de puntos.

Diferencia entre goles a favor y goles en contra.

Mayor cantidad de goles a favor.

En caso de empate entre dos equipos, el resultado del partido entre ellos. En caso de triple empate, se siguen los tres criterios anteriores, pero contando solo los partidos entre las selecciones involucradas.

Fair play: se contabilizan las tarjetas recibidas en los partidos del grupo. Por cada jugador sancionado se descuentan puntos en una tabla de juego limpio, con el siguiente criterio:

Si aun así fuera imposible establecer un desempate se recurrirá a un sorteo.