Estas nuevas medidas punitivas "serán desveladas próximamente" y están dirigidas "a continuar aislando a Corea del norte hasta que abandone de una vez por todas sus programas nuclear y de misiles", dijo Pence en Tokio tras reunirse con el primer ministro nipón, Shinzo Abe.

Las sanciones adicionales van en línea con la estrategia frente a Pyongyang que defiende la Administración de Donald Trump, y que se basa en "no repetir los errores del pasado", en "maximizar la presión" sobre el hermético régimen y en "mantener abiertas todas las opciones".

El número dos de la Casa Blanca alertó sobre la ofensiva propagandística de Pyongyang para los Juegos de invierno que empezarán el viernes. Estados Unidos quiere impedir que Corea del Norte "secuestre la imagen" de los Juegos Olímpicos de PyeongChang (Corea del Sur), ha asegurado su vicepresidente, Mike Pence, en medio del deshielo entre Seúl y Pyongyang con motivo del evento deportivo.

"No permitiremos que (Corea del Norte) esconda tras la bandera olímpica la realidad de que esclaviza a su población y amenaza a otros países", advirtió Pence. El vicepresidente estadounidense se desplazará el jueves a Corea del Sur y estará presente en la ceremonia inaugural de los JJOO del viernes donde desfilarán juntos los atletas del Norte y el Sur, y a la que asistirá también una delegación de alto nivel enviada por el régimen de Kim Jong-un.

"Estaré allí para animar a nuestros atletas, pero también para permanecer junto a nuestros aliados y para recordar al mundo que el régimen norcoreano es el más tiránico y opresivo del planeta", subrayó.

ence recordó que las dos Coreas ya desfilaron bajo una bandera unificada en los Juegos Olímpicos de verano de 2002 y de 2004, así como en los de invierno de 2006, y que después de todos esos gestos conciliatorios "vimos a Corea del Norte continuar con sus amenazas y provocaciones".

La insistencia de la Casa Blanca en este enfoque contrasta con el ambiente de distensión que se respira entre Seúl y el régimen Juché con motivo de la cita olímpica, y mientras el Ejecutivo surcoreano prepara un posible encuentro con la delegación norcoreana de alto nivel que acudirá al evento deportivo.

Seúl ha anunciado que Kim Yo-jong, hermana del líder norcoreano, acudirá a los JJOO, una histórica visita que supondrá el primer viaje de un miembro de la dinastía Kim al Sur, y que según el Ejecutivo surcoreano, "muestra la voluntad del Norte de rebajar la tensión en la península".

El vicepresidente estadounidense podría coincidir en la ceremonia de inauguración con la comitiva de Corea del Norte encabezada por el presidente honorífico del país, Kim Yong-nam, y por la hermana del líder, quien también ocupa el cargo de vicedirectora del Departamento de Propaganda y Agitación del partido único.

Washington, sin embargo, ha descartado por ahora que pueda producirse un encuentro entre Pence y Kim Yong-nam porque Pyongyang no ha mostrado voluntad alguna de desnuclearizarse, condición indispensable para el Gobierno estadounidense antes de iniciar cualquier negociación.