La Asociación del Fútbol Argentino proyecta, en conjunto con Atlético de Rafaela y con el gobierno de la provincia, crear en Rafaela un Centro de Formación y Desarrollo de futbolistas juveniles de la Región Centro del país. La idea es utilizar el complejo polideportivo que Atlético de Rafaela tiene en el autódromo de esa ciudad, donde hay 11 canchas de fútbol, todas con iluminación; vestuarios, gimnasio con máquinas para entrenamiento profesional;  piletas de natación y amplios espacios que ofrecen múltiples posibilidades para la formación de deportistas. Además, en ese mismo complejo -que está en la parte interna del circuito donde este fin de semana se presentará el TC 2000-, la institución rafaelina inauguró oficialmente la Residencia Celeste, un albergue permanente con capacidad para alojar a 36 futbolistas, dotado con instalaciones sanitarias, comedor, sala de estudio, sala médica y otras comodidades.

Precisamente la inauguración de esta Residencia fue la oportunidad elegida por el presidente de la AFA, Claudio Tapia, para visitar Rafaela y encontrarse con el gobernador Perotti, quien prometió apoyar el proyecto. Tapia llegó acompañado por el coordinador de Selecciones Juveniles de la AFA, Bernardo Romeo. El exfutbolista de San Lorenzo comanda un equipo de trabajo que también integran los cuerpos técnicos de las Juveniles de AFA y confirmó el interés de AFA en el proyecto.

"El lugar es magnifico y estamos confiados en poder llevar adelante el proyecto, agregando lo que pueda hacer falta para mejorar lo que falta. Tendremos mucha presencia desde AFA a partir de ahora. Junto con Pablo Aimar, Pablo Placente y Javier Mascherano conformamos el grupo de trabajo de selecciones juveniles, sabemos que de toda esta zona salen muy buenos jugadores y vamos a trabajar en conjunto para explorar todas las posibilidades que nos ofrezca la región", dijo Romeo.

El propio Tapia se manifestó entusiasmado con la iniciativa y puntualizó la importancia de la inversión que Atlético ya realizó. Durante el acto, el titular de AFA destacó que "antes que el logro deportivo, que sabemos que todos piensan y sienten con el corazón, están este tipo de cosas. Los dirigentes tienen que administrar y el compromiso de lograr que la institución a la que dirigen alcance el sueño que los socios y los hinchas persiguen, viven y sienten. Pero el campeonato más importante es éste, el campeonato de los dirigentes es éste: cuando pasan los años y los dirigentes, las obras quedan. Estas obras son muy importantes porque muchos chicos van a tener la posibilidad de formarse acá, en el corazón de Atlético, de estar acompañados por quienes tienen la gran responsabilidad de hacerlos buenas personas, ser buena gente, con valores que da el fútbol».