La empresa YPF anunció ayer que firmó en la ciudad suiza de Ginebra un acuerdo con la compañía Statoil Holding Netherlands BV para la exploración conjunta en el bloque Bajo del Toro, ubicado en la formación neuquina de hidrocarburos no convencionales de Vaca Muerta.

"La firma de este acuerdo preliminar (term sheet) entre ambas compañías se llevó a cabo ayer entre el vicepresidente ejecutivo de Exploración de Statoil, Tim Dodson, y el vicepresidente de Desarrollo de Negocios de YPF, Sergio Giorgi", precisó la empresa argentina.

El presidente de la petrolera nacional con mayoría de capital estatal, Miguel Angel Gutiérrez, afirmó que "recibir a una nueva compañía internacional como Statoil en nuestro país demuestra confianza en el potencial de Vaca Muerta como play no convencional, y en YPF como operador líder".

El acuerdo con el grupo —con sede en Stavanger, Noruega, y negocios en más de 30 países— marcará el comienzo de operaciones de Statoil en el país. El área exploratoria Bajo del Toro abarca una superficie de 157 kilómetros cuadrados y está ubicada en la Cuenca Neuquina.

Statoil ingresará al bloque como socio, con una participación del 50%; mientras YPF, que será el operador, mantendrá el 50% restante. A la vez, la firma noruega reconocerá a la petrolera nacional los costos incurridos hasta el momento en el bloque, y "financiará 100% de ciertas actividades que puedan desarrollarse a futuro", según el programa de trabajo que acuerden las partes, indicó un comunicado enviado por YPF a la Bolsa de Comercio de Buenos Aires.

Dodson explicó por su parte que "se trata de un proyecto de exploración de petróleo liviano con objetivo en la formación Vaca Muerta, un play no convencional de primera clase mundial".

"Esta oportunidad —agregó el ejecutivo— se ajusta perfectamente a la estrategia definida por Statoil y está alineada con nuestra estrategia exploratoria de desarrollar recursos rentables y de alta calidad".