Este domingo 6 de octubre se definió un nuevo ascenso a la segunda categoría más importante del fútbol argentino. Central Norte de Salta y Sarmiento de La Banda (Santiago del Estero) disputaron una final de infarto en el Federal A en el Estadio Bicentenario Ciudad de Catamarca que terminó 0-0 en el tiempo regular y se definió en los penales gracias a la estupenda actuación de “Cali” Rodríguez, guardameta del conjunto salteño que le dio la victoria al Cuervo.

El “Cali”, como le dicen sus compañeros por su calidad, atajó el primer tiro de la tanda de penal y se sacó el hombro, el equipo quería hacer el cambio pero se negó, siguió atajando, consiguió tapar otro tiro desde los once pasos con el hombro lesionado. De esta manera, Central Norte consiguió el ascenso.

Leonardo “Cali” Rodríguez ya tenía antecedentes como protagonista en tandas de penales: fue figura en el 2022 en el encuentro que le dio el ascenso a la Primera Nacional a Racing de Córdoba. En dicho partido le atajó el penal a Juan Manuel Elordi jugador de Villa Mitre.

¿El despertar de un grande dormido?

El Cuervo consiguió el ascenso a la Primera Nacional y vuelve a la categoría tras su último paso en 1987. Antes de eso supo tener su paso en la Primera División argentina en diferentes años: 1974, 1976, 1977, 1980, 1984 y 1985. Además es la única institución salteña que participó en las dos primeras ediciones de la Copa Argentina en 1969 y 1970. Además es el club de Salta que más lejos llegó en la Copa Argentina, alcanzando los Treintaidosavos de final, llave en la que quedó eliminado contra Olimpo de Bahía Blanca.

El conjunto del norte estuvo acompañado por una gran multitud ante Sarmiento La Banda, ya que más de 11.000 simpatizantes salteños siguieron al equipo que dirige el técnico Víctor “Tano” Riggio y festejaron el ascenso en el estadio.

La palabra del héroe de la noche

Luego del encuentro Leonardo “Cali” Rodríguez contó cómo vivió la definición: “Esto es una locura, no puedo ni hablar. El hombro lo tengo en la mano. Estoy contento, alegre, ver está gente disfrutar es lo más lindo que le puede pasar a un jugador de fútbol. Siempre confiamos mucho, trabajamos toda la semana y el año para esto y acá estamos”. Tras ser consultado sobre la posible sustitución dijo: “No quería salir, olvídate ¿Estas loco?”.